memcached – это сервис кэширования данных в оперативной памяти. Бывает что такие запросы на сайте вида: «лучшие комментарии за сутки», затратно выполнять при каждой открытие странице. Так же если нужно построить большую выборку данных или обсчитать в PHP, с учетом что эти данные не требуются в реальном времени. Эти запросы нужно кэшировать.
Хотя есть правило при разработки и программированию, что кэш это последние к чему нужно прибегнуть.